Alejandra se integró como tesinista de grado a mi proyecto de estancia postdoctoral en el IBAM, FCA-UNCuyo/CONICET, en Mendoza, en el año 2012. En ese momento yo estaba trabajando sobre fuentes de diversidad genética en especies silvestres de papa, con especial interés en los elementos genéticos móviles.
Su tesina de grado se tituló “Evaluación del rol de los transposones en la generación de variabilidad y adaptación en el híbrido sintético Solanum rechei (Solanum microdontum × Solanum kurtzianum)”.
El trabajo abordaba una pregunta evolutiva muy potente: qué ocurre en un genoma cuando se cruzan especies cercanas, pero distintas. En particular, estudiamos si la hibridación podía activar retrotransposones —elementos móviles capaces de copiarse e insertarse en nuevas regiones del genoma— y contribuir así a generar variabilidad genética.
Pero la tesina no fue solamente molecular. Una parte muy linda del trabajo fue la caracterización morfológica de las flores de los híbridos de papa y la evaluación de la viabilidad del polen. Mirar flores, comparar estructuras reproductivas y estimar fertilidad nos permitió conectar la escala del genoma con el cuerpo visible de la planta.
Alejandra se recibió como Licenciada en Genética de la Universidad Nacional de Misiones en agosto de 2013, con un 10 felicitado. De su tesina surgieron presentaciones en congresos y una publicación científica en Plant Biology, donde mostramos que la hibridación de corto plazo podía activar retrotransposones Copia en especies silvestres tuberosas de Solanum.
Después de esa etapa, Alejandra continuó su recorrido en Europa, donde trabajó sobre memoria epigenética, estrés ambiental y plantas clonales. Esa línea posterior extendió algunas preguntas que ya estaban presentes en su tesina: cómo se genera variabilidad, cómo responden las plantas y qué marcas pueden dejar las experiencias ambientales en los organismos vegetales.
Trabajar con Alejandra fue compartir una etapa de muchas preguntas. Leía mucho, discutía ideas con profundidad y tenía una sensibilidad especial para pensar procesos complejos. En el laboratorio también aparecía su costado más lúdico: música mientras trabajaba, mesadas llenas de materiales y esos dibujos geométricos que armaba con las cajitas de tips.
Su trayectoria muestra una línea que atraviesa buena parte de mi propio trabajo: las plantas como sistemas dinámicos, capaces de cambiar, responder y reorganizarse. Desde las flores de los híbridos de papa hasta los retrotransposones en Solanum, su tesina fue una forma de mirar la variabilidad vegetal en varias escalas al mismo tiempo.
Publicación vinculada
– Paz RC, Rendina González AP, Ferrer MS, Masuelli RW. (2015) Short-term hybridization activates Tnt1 and Tto1 Copia retrotransposons in wild tuber-bearing Solanum species. Plant Biology 17(4):860-869. doi: 10.1111/plb.12301
Alejandra Rendina
Tesina de grado | Solanum, hibridación y retrotransposones
Estudió el rol de los transposones en la generación de variabilidad en híbridos sintéticos de especies silvestres de papa. El trabajo combinó análisis molecular, morfología floral y evaluación de viabilidad del polen.
Hito: conectar flores, fertilidad y genomas para estudiar la variabilidad vegetal.
Deja un comentario