Pasó a la eternidad mi querido profesor de Genética, el Dr. Claudio Bidau. Docente por vocación, con una mente de gran lucidez, siempre nos motivó a la inquietud intelectual y a participar en la enseñanza de las ciencias. Gran predicador de la Teoría de la Evolución, amaba a la ciencia y a la vida y poseía una gran sensibilidad social.
Categoría: Revista Ambiente Siglo XXI
Revista ONG Econciencia
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Plantas comestibles: ¿En la diversidad está el gusto?
Autora Dra. M.Sc Rosalía Paz Investigadora de CONICET CIGEOBIO/FCEFN-UNSJ, San Juan rosaliapaz@gmail.com
Las plantas constituyen entre el 50 y el 90% del volumen total de alimentos ingeridos por la mayoría de las sociedades humanas, y proporcionan un porcentaje similar del aporte energético (calorías). El restante de la dieta humana consiste mayoritariamente en la ingesta de animales (alimentos mucho más caros), y en menor medida de algas, hongos y otros grupos de seres vivos. Actualmente se estima que en la naturaleza existen entre 300 y 315 mil especies de plantas agrupadas en cerca de 620 familias botánicas. De toda esta gran biodiversidad, nuestra dieta se reduce a un puñado de especies que representan menos del 0,5% de la totalidad y que pertenecen a unas pocas familias botánicas (entre 30 y 40 aproximadamente si tomamos la totalidad, pero si consideramos las más importantes económicamente, no superan las 10). En esta columna vamos a hablar un poco de estas plantas y de su importancia a nivel nutricional y económico. (más…)
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Polinizadores Parte II: El colapso de las abejas
Publicado en Revista Ambiente Siglo XXI - ONG Econciencia Autora Rosalía Paz
En la primer parte de este artículo “Polinizadores: ¿Podemos vivir sin ellos?” hablamos sobre el estrecho vínculo que existe entre las plantas y estos pequeños trabajadores. Esta relación es tan fina, que muchas plantas serían incapaces de reproducirse y se extinguirían sin las asiduas visitas de los polinizadores. Hoy, a principios del siglo XXI nos jactamos de nuestra vida moderna y sintética a base de alimentos enlatados o en envases de plástico comprados en las góndolas de los supermercados. No obstante, si supiéramos lo vulnerable y frágil que puede llegar a ser nuestra existencia, lo dependiente que puede llegar a ser del aleteo de estos animalitos… (más…)
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Polinizadores Parte I: ¿Podemos vivir sin ellos?
Publicado en Revista Ambiente Siglo XXI - ONG Econciencia Autora Rosalía Paz
En esta sección hemos tratado varias veces el tema de los alimentos, las semillas y el paquete tecnológico de la Revolución Verde. No obstante hay un cuarto factor clave para la producción de alimentos en el mundo que, aunque muy conocido por los productores, pocas veces se menciona: La importancia que tienen los polinizadores para la mayoría de las especies cultivadas. ¿Qué tan necesarios son en la agricultura? ¿Podemos subsistir como especies sin ellos? Estas son algunas de las preguntas que los invito a contestar a lo largo de esta nota… (más…)
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Organismos Genéticamente Modificados en la Agricultura
Publicado en Revista Ambiente Siglo XXI - ONG Econciencia Autora Rosalía Paz
La historia de nuestra humanidad siempre estuvo marcada por distintos tipos de revoluciones, generadoras de nuevos conceptos, nuevas ideas e ideales. En lo concerniente a la agricultura, desde su descubrimiento hace aproximadamente 10.000 años hasta los días actuales nuestra civilización ha presenciado tres grandes revoluciones que han marcado profundamente nuestro destino y el de nuestro planeta. Este será el tema central desarrollado de la primer parte de este artículo. (más…)
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Los bancos guardan monedas, oro, títulos, y también ¿semillas?
Publicado en Revista Ambiente Siglo XXI - ONG Econciencia Autora Rosalía Paz
Actualmente todos estamos familiarizados con el uso de los bancos como lugares para depositar nuestro dinero y/o otros objetos de valor de una manera segura. Estas entidades, de índole financiera, nos brindan el servicio de guardar nuestro dinero, hacernos préstamos o devolvérnoslo si así lo requerimos. Este mismo concepto de utilizar un recinto para salvaguardar recursos únicos e invalorables está siendo adoptado por muchos países para preservar uno de nuestros recursos más preciado: las semillas. Estos bancos son instalaciones especialmente acondicionadas para conservar material vegetal, principalmente semillas, por periodos de tiempo que pueden alcanzar en algunos casos más de 50 años. (más…)
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Semillas: ¿derecho de todos o moneda de cambio?
Publicado en Revista Ambiente Siglo XXI - ONG Econciencia Autora Rosalía Paz
Las semillas son el principio básico de la alimentación de todos los seres vivos incluidos nosotros mismos. Durante miles de años, nuestros ancestros han seleccionado y domesticado las especies vegetales que hoy conocemos y consumimos para obtener frutos más grandes, carnosos y apetecibles. Estos procesos se han ido desarrollando localmente por los agricultores en las diferentes regiones del mundo, con variedades locales adaptadas a las características del suelo, clima y disponibilidad de agua de cada lugar. No obstante, con el advenimiento de la globalización, y los flagelos de guerras y hambrunas que azotaron la población humana a lo largo del último siglo, estas variedades locales se han ido reemplazando por las llamadas semillas de la Revolución Verde, sello registrado de los años 70´. Estas semillas modernas poseen un importante paquete tecnológico por detrás en materia de homogeneidad genética, mayores rendimientos y resistencia a algún pesticida u/o plaga. La bandera con la que se enarboló su implementación y justificó su uso masivo fue acabar con el hambre en el mundo. Hoy, a casi 40 años de esta lucha mundial contra el hambre, ¿lo hemos logrado? (más…)
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Etiquetando las especies con códigos de barras
Publicado en Revista Ambiente Siglo XXI - ONG Econciencia Autora Rosalía Paz
Todos estamos familiarizados con el concepto de código de barra, ¿no? Este conjunto de líneas paralelas se imprime en envases, embalajes o etiquetas de los productos. Según el grosor y espaciado puede combinarse de infinitas maneras, donde cada combinación define un código único que permite la identificación de un producto determinado sin posibilidad de cometer errores. De esta manera, es posible organizar en forma rápida y automática grandes volúmenes de productos o ítems a un bajo costo ya sea para hacer control de stocks, registros, seguimiento de productos, o estadísticas comerciales. Pues bien, ¿qué dirían Uds. si les comentara que los científicos están buscando ponerle una etiqueta a todos los seres vivos del planeta? ¡Están locos! ¿Con que necesidad? Bueno, estas son algunas de las cuestiones que vamos a tratar en esta nota. (más…)
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El mar sintético
Publicado en Revista Ambiente Siglo XXI - ONG Econciencia Autora Rosalía Paz
El océano recubre casi las tres cuartas partes de la superficie de nuestro planeta y contiene cerca del 90% del agua que existe sobre la tierra. Lejos de ser una gigantesca masa inerte de agua salada, es la principal fuente de oxígeno del mundo y el hábitat de más del 97% de todos los seres vivos conocidos. Además, es el principal termostato del planeta, una vez que regula las temperaturas gracias a las corrientes marinas intercontinentales. Estos verdaderos “ríos” de agua en el mar fluyen desde las zonas más cálidas hacia las zonas más frías del globo, evitando que haya sobre-enfriamientos o sobre-calentamientos. Nunca pensamos que nuestros deshechos llegarían tan lejos de nuestra casa, convirtiendo el océano en un gran basural… (más…)
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Conociendo el mundo alrededor de una raíz
Publicado en Revista Ambiente Siglo XXI - ONG Econciencia Autora Rosalía Paz
Las raíces de las plantas son verdaderas exploradoras de los vericuetos del suelo. Con su estructura ramificada y la presencia de pelos absorbentes, lentamente van penetrando la estructura del suelo en la búsqueda de zonas ricas en agua y en nutrientes. Este proceso, junto con la actividad fotosintética de las hojas, es esencial para la fijación de la materia y la energía en moléculas de mayor complejidad que son el principio de toda cadena alimentaria. Sin embargo, gran parte de estos procesos en la raíz solo son posibles por la existencia de un microscópico ecosistema bajo tierra denominado rizosfera. (más…)
Rosalía Paz 